MELACAK PENGEMBARAAN DUGONG DENGAN SATELIT

Transkripsi

1 MELACAK PENGEMBARAAN DUGONG DENGAN SATELIT Dugong (Dugong dugon) adalah hewan mamalia laut yang makanan utamanya adalah lamun ( seagrass). Hewan ini sangat sering diasosiasikan dengan dongeng atau legenda tentang putri duyung, yang biasanya ditampilkan sebagai sosok manusia setengah ikan. Bagian atas sampai pada bagian pinggang menampilkan sosok gadis cantik berambut panjang sedangkan bagian bawahnya berupa ikan sampai ke bagian ekornya. Dongeng atau legenda tentang putri duyung terdapat di berbagai negara di dunia. Tetapi dugong sejatinya adalah mahluk di dunia nyata, sebagai hewan mamalia, yang hidup, melahirkan dan menyusui anaknya di dalam air. Pada mulanya dugong tersebar luas di perairan tropis dan subtropis di kawasan Indo-Pasifik. Tetapi kini persebarannya semakin menciut saja. Di Indonesia dugong dilaporkan ditemukan di berbagai daerah seperti tampak pada Gambar 2. Namun keberadaannya semakin terancam baik karena perburuan, tertangkap dengan tak sengaja, ataupun karena perubahan atau kerusakan lingkngan tempat hidupnya. Oleh IUCN (International Union for the Conservation of Nature) dugong telah dinyatakan vulnerable to extinction Gambar 1. Dugong (Dugong dugon), mamalia laut herbivor yang makanan utamanya adalah lamun (seagrass). atau rentan punah. Di Indonesia dugong telah dilindungi dengan Undang-Undang No. 7 (1999) tentang Konservasi Flora dan Fauna. Konsep strategi dan rencana aksi untuk melindungi dugong di Indonesia juga telah disusun oleh para pakar (Hutomo implementasinya tampaknya masih menghadapi berbagai kendala. dkk, 2012), namun 1

2 Gambar 2. Sebaran dugong di Indonesia (disarikan dari berbagi sumber) Meskipun dugong telah dilindungi secara hukum, namun masih banyak aspek kehidupannya yang merupakan misteri. Bagaimana perilaku dugong dalam alam, dimana dan kemana saja satwa itu mengembara, dan apa yang mendorong gerakan pengembaraan itu, selalu menarik perhatian bagi periset dan pemerhati lingkungan. Informasi mengenai gerakan pengembaraan satwa itu penting untuk mendasari kebijakan pengelolaan dan konservasinya. Namun melacak (tracking) pergerakan pengembaraan dugong di laut tentulah tak mudah dilaksanakan. Di daratan, pelacakan gerakan pengembaraan satwa telah banyak dilaksanakan dengan menggunakan teknik pelacakan dengan satelit (satellite tracking). Hal ini telah menginspirasi para periset laut untuk juga mencobanya di lingkungan laut untuk melacak gerakan dan pengembaraan dugong. Pelacakan dugong dengan satelit mulai dikembangkan di Australia sekitar awal tahun 1990 (Marsh & Rathburn, 1990). Di Indonesia pelacakan pergerakan atau pengembaraan dugong dengan satelit telah dilaksanakan pada tahun 1994 di Kepulauan Lease (Maluku) yang mencakup perairan Ambon, Haruku, Saparua dan Nusa Laut (de Iongh et al. 1998). Upaya pelacakan dugong dengan satelit di perairan ini merupakan upaya pertama di kawasan katulistiwa. Dalam upaya melacak pergerakan dan pengembaraan dugong, mula-mula dicari seekor dugong dalam alam yang kemudian digiring masuk ke dalam jaring yang direntang panjang (Gambar 3). Pada dugong yang baru tertangkap itu segera dipasangi semacam gelang pada pangkal ekornya yang terhubung dengan tali nilon ke alat pemancar apung (floating transmitter) 2

3 yang dapat mengapung di permukaan. Pemancar ini dilengkapi dengan antena untuk komunikasi dengan satelit (Gambar 4). Segera setelah pemancar itu terpasang dan diaktifkan, dugong dilepaskan kembali ke alam aslinya dan bebas berenang semaunya. Kemana pun sang dugong pergi, disitu pemancar itu setia menemani untuk memberikan informasi tentang posisi keberdaannya. Pemancar itu secara berkala dapat mengirim data tentang posisinya dan juga data suhu sampai selama baterainya masih aktif, yang bisa bertahan sampai setahun atau lebih. Perkembangan teknologi mutakhir memungkinkan penentuan posisinya dengan lebih akurat dengan GPS (Global Positioning System). Data-data ini dikirimkan ke satelit yang selanjutnya diteruskan ke stasiun bumi untuk diolah lebih lanjut di pusat studi tertentu (Gambar 4). Satelit NOAA 11 dan 12 yang dimanfaatkan dalam pelacakan ini mengorbit pada ketinggian sekitar 820 km di atas bumi dengan kecepatan km/jam. Satelitsatelit ini melintas dengan rata-rata tujuh kali tiap hari di atas daerah pengamatan. Dengan demikian dugong dapat dilacak keberadaannya dari waktu ke waktu. Dalam eksperimen di Kepulauan Lease (Maluku) itu, empat ekor dugong yang dilacak dengan satelit dapat diikuti 3 Gambar 3. Penangkapan seekor dugong betina untuk dipasangi pemancar (transmitter) untuk pelacakan pengembaraannya di perairan Kepulauan Lease, Maluku. Hewan ini dapat dilacak sampai sekitar sembilan bulan. (Foto: de Iongh) lintasannya sampai selama 41 sampai 285 hari (de Iongh dkk, 1998). Dari hasil pelacakan itu ternyata bahwa dugong-dugong itu pada malam hari tampaknya lebih suka mendekat dan beraktivitas didaerah dangkal dekat pantai. Mungkin untuk mencari makan. Ternyata pula bahwa tiap dugong mempunyai pola pengembaraan yang sangat individualistik. Tak ada pola yang berlaku umum. Salah satunya yang masih remaja, terdeteksi tiba-tiba melesat ke utara menuju ke Pulau Seram sampai sejauh 65 km dalam empat hari. Ada

4 pula yang sering bolak-balik dari satu pulau ke pulau lainnya. Selain itu ada yang sempat mengelilingi Pulau Haruku dan Saparua dengan beberapa kali singgah sampai beberapa waktu lamanya di suatu daerah untuk kemudian melanjutkan lagi pengembaraannya (Gambar 5). Jarak yang ditempuhnya, berkisar sekitar 17 sampai 65 km dari tempat asal semula dilepaskan sampai ditemukan kembali. Kecepatan renangnya dalam pengembaraan itu rendah, hanya sekitar 0,2 hingga 0,7 km/jam. Gambar 4. Sistem pelacakan pergerakan dan pengembaraan dugong dengan satelit Dalam pengembaraannya itu, dugong bisa tinggal sampai beberapa waktu lamanya di suatu daerah inti yang merupakan home range tempatnya mencari makan, yang umumnya banyak mengandung jenis-jenis lamun kesukaannya seperti lamun Halophila, Cymodocea, Syringodium dan Thalassia. Luasan home range itu berkisar 4 hingga 43 km 2. Setelah itu ia dapat melanjutkan lagi pengembaraannya ke lokasi lainnya. Adalah menarik membandingkan hasil pelacakan ini dengan apa yang telah dilaksanakan di Australia. Pelacakan dugong dengan satelit di negeri jiran ini sudah lebih banyak dilakukan, misalnya di kawasan Great Barrier Reef. Kajian-kajian pelacakan dengan satelit disana mengindikasikan bahwa dugong mempunyai daya ingat yang sangat kuat, yang dapat membimbingnya kembali ke tempat khusus yang sama setelah mengembara sampai ratusan kilometer jauhnya. Tampaknya dugong dalam pengembaraannya bisa megetahui dengan pasti dimana sumber makanan banyak tersedia di tempat yang jauh dan jalan tercepat menuju ke sana. Dalam pengembaraan jarak jauhnya, dugong dapat berenang dengan kecepatan 4

5 1,1 sampai 3,6 km/jam. Dalam beberapa kasus dapat dijumpai dugong yang mengembara sampai sejauh 900 km. Gambar 5. Posisi dan arah gerak pengembaraan salah seekor dugong yang terlacak dengan satelit di Kepulauan Lease, Maluku. (de Iongh dkk., 1998) Namun kadang kala dijumpai pula dugong mengembara dalam jarak yang sangat jauh dengan alasan yang tak jelas. Pernah seekor dugong misalnya, dijumpai tiba di pulau kecil terpencil Cocos (Keeling) di Samudra Hindia di tahun 2002, padahal padang lamun terdeka t dari sini adalah di Indonesia yang jaraknya sekitar km. Ini merupakan rekor terpanjang yang pernah tercatat untuk dugong. Tentu ini juga merupakan hal yang luar biasa karena dalam perjalanan panjangnya itu sang dugong menjelajahi perairan samudra yang dalamnya lebih m hingga tak mungkin mendapatkan makanan lamun. Selain itu, perjalanan panjang itu tentu juga rawan dengan serangan predator. Di Indonesia yang berciri iklim tropis tak terdapat perubahan suhu permukaan laut yang signifikan sepanjang tahun. Tetapi di pantai Queensland, Australia, yang terpengaruh oleh perubahan suhu musiman, pola pengembaraan dugong akan menyesuaikan dengan pola sebaran suhu permukaan laut. Dugong cenderung akan mengikuti suhu permukaan laut yang lebih nyaman untuknya. 5

6 Mengingat dugong mampu untuk melakukan perjalanan jarak jauh, yang bisa saja melintasi batas-batas yurisdiksi antar negara, maka untuk konservasi dugong yang telah terancam punah ini, perlu diupayakan kerjasama lintas negara yang bertetangga. PUSTAKA de Iongh, H. H Current status of dugongs in Indonesia. In: T. Tomascik, A. J. Mah, A. Nontji & M. K. Moosa ( eds.) The Ecology of the Indonesian Seas, Part II, Dalhousie University, Periplus Edition: de Iongh, H. H., B. Wenno, B. Bierhuizen, and B. van Orden Aerial survey of the Dugong ( Dugong dugon Műller 1776) in coastal waters of the Lease Islands, East Indonesia. Australian Journal of Freshwater and Marine Research, 46: de Iongh, H. H., P. Langeveld, and M. van der Wal Movement and home ranges of dugongs around the Lease Islands, East Indonesia. Marine Ecology, 19 (3): Hutomo, M., H. H. de Iongh, W. Kiswara and M. Moraal Strategi dan Rencana Aksi Konservasi Dugong di Indonesia. Pusat Penelitian Oseanografi - LIPI dan Direktorat Konservasi Kawasan dan Jenis Ikan Ditjen KP3K KKP: 95 hlm. Marsh, H. and G.B. Rathburn Development and application of conventional and satellite tracking techniques for studying dugong movements and habitat use. Aust. Wildl. Res. 17: Nontji, A Dugong bukan putri duyung: 132 hlm. Tidak diterbitkan Anugerah Nontji 24/08/2017 6