I. PENDAHULUAN. famili Cucurbitaceae (tanaman labu-labuan) merupakan salah satu tanaman

Transkripsi

1 I. PENDAHULUAN 1.1 Latar Belakang Tanaman mentimun (Cucumis sativus L.) berasal dari bagian utara India, tepatnya di lereng gunung Himalaya yang kemudian masuk ke wilayah mediterania, yaitu Cina. Pada tahun 1882, De Condolle memasukkan tanaman memasukan tanaman ini ke dalam daftar tanaman ash India. Mentimun termasuk famili Cucurbitaceae (tanaman labu-labuan) merupakan salah satu tanaman hortikultura yang disukai oleh semua lapisan masyarakat, karena buahnya dapat dimamfaatkan untuk menambah cita rasa makanan. Buahnya dikonsumsi dalam bentuk segar, pencuci mulut atau pelepas dahaga, sarana kosmetik, penjaga kesehatan tubuh atau pengobatan beberapa jenis penyakit. Selain itu buah mentimun telah menjadi bahan baku industri minuman, permen, dan parfum (Rukmana, 1994). Di Indonesia tidak ada kejelasan yang pasti kapan tanaman timun mulai dikenal dan mulai dibudidayakan. Perintisan budidaya timun di Indonesia semula diketahui hanya terpusat di dataran rendah pulau Jawa dan Sumatra (Cahyono, 2003). Tanaman mentimun termasuk salah satu jenis sayuran buah yang memiliki banyak mamfaat dalam kehidupan masyarakat sehari-hari, sehingga permintaan terhadap komoditi ini sangat besar. Buah ini sangat disukai oleh seluruh golongan masyarakat, mulai dari golongan masyrakat yang berpenghasilan rendah sampai dengan golongan masyarakat yang berpenghasilan tinggi. Dengan demikian, kebutuhan buah mentimun sangat dipasaran sangat dibutuhkan dalam jumlah besar dan berkesinambungan. 1

2 2 Kebutuhan buah mentimun ini akan meningkat terus sejalan dengan kenaikan jumlah penduduk, kenaikan taraf hidup masyarakat, tingkat pendidikan masyarakat dan semakin tingginya kesadaran masyarakat terhadap pentingnya nilai gizi (Cayono, 2003). Sebagai bahan makanan, buah mentimun mangadung zat-zat gizi yang cukup lengkap, yakni mengadung kalori, protein, lemak, karbohidrat, kalium, fosfor, zat besi, vitamin B dan vitamin C. dengan demikian, buah mentimun sebagai bahan pangan sangat baik untuk menjaga kesehatan tubuh, misalnya untuk kesehatan mata, jaringan epitel (jaringa yang ada di permukaan kulit), kulit, gigi, tulang, jaringan tubuh, meningkatkan energi, dan untuk mencegah berbagai macam penyakit (Cahyono, 2003) Menurut Sumpena (2004), nilai gizi mentimun cukup baik karena sayuran buah ini merupakan sumber mineral dan vitamin. Kandungan nutrisi per 100 g mentimun terdiri dari 15 kalori, 0,8 g protein, 0,1 pati, 3 g karbohidrat, 30 mg fosfor, 0,5 mg besi, 0,50 g serat, 0,10 g lemak, 8,00 mg vitamin C, 10,00 mg kalsium, 96,10 g air. Kebanyakan usaha tani mentimun masih dianggap usaha sampingan, sehingga rata-rata produksi mentimun secara nasional masih rendah, yaitu antara 3,5-4,8 ton/ha. Ini berarti mentimun termasuk komoditas potensial tetapi belum berkembang sebagai komoditas utama (Rukmana, 1994). Salah satu bentuk interaksi antara satu populasi dengan populasi lain atau antara satu individu dengan individu lain adalah bersifat persaingan (kompetisi). Persaingan terjadi bila kedua individu mempunyai kebutuhan sarana pertumbuhan yang sama sedangkan lingkungan tidak menyediakan kebutuhan

3 3 tersebut dalam jumlah yang cukup. Persaingan ini akan berakibat negatif atau menghambat pertumbuhan individu-individu yang terlibat. Persaingan dapat terjadi diantara sesama jenis atau antar spesies yang sama (intraspesific competition), dan dapat pula terjadi diantara jenis jenisyang berbeda (interspesific competition). Persaingan sesama jenis pada umumnya terjadi lebih awal dan menimbulkan pengaruh yang lebih buruk dibandingkan persaingan yang terjadi antar jenis yang berbeda. Selain penyiangan, pengaturan jarak tanam juga merupakan cara pengendalian gulma secara kultur teknis yang dapat meningkatkan daya saing tanaman terhadap gulma dan meningkatkan hasil. Menurut Mintarsih et al. (1989), peningkatan kerapatan populasi tanaman per satuan luas pada suatu batas tertentu dapat meningkatkan hasil tanaman. Namun penambahan jumlah tanaman selanjutnya akan menurunkan hasil karena terjadi kompetisi unsur hara, air, cahaya matahari dan ruang tumbuh. Faktor utama yang menyebabkan turunnya hasil adalah daun yang saling menutup. Cahaya matahari merupakan faktor penting dalam proses fotosintesis dan penentu laju pertumbuhan tanaman (LPT) sehingga intensitas, lama penyinaran dan kualitasnya sangat berpengaruh terhadap proses fotosintesis. Bila daun saling menutupi maka cahaya tidak dapat diteruskan pada daun bagian bawah sehingga fotosintesis tidak optimal, menyebabkan penurunan hasil. Dengan pengelolaan optimum, hasil biji biasanya meningkat pada populasi tanaman yang meningkat pada kisaran tersebut. Populasi rendah biasanya menghasilkan peningkatan cabang dan peningkatan buku pertanaman. Pada tingkat populasi rendah, hasil menurun disebabkan kurangnya jumlah tanaman,

4 4 namun pada populasi tinggi hasil menurun karena kompetisi yang ekstrim antar tanaman. Peningkatan populasi atau kerapatan tanaman berpengaruh pada jumlah buku per tanaman, jumlah biji pertanaman dan ukuran biji.' Keuntungan menggunakan jarak tanam rapat antara lain: (a) benih yang tidak tumbuh atau bila ada tanaman muda yang mati dapat terkompensasi sehingga tanaman tidak terlalu jarang; (b) permukaan tanah dapat segera tertutup sehingga pertumbuhan gulma dapat ditekan; dan (c) jumlah tanaman yang tinggi diharapkan dapat memberikan basil yang tinggi pula. Sebaliknya jarak tanam yang terlalu rapat mempunyai beberapa kerugian, yaitu: (a) jumlah buah tanaman berkurang sehingga hasil per hektar menjadi rendah; (b) benih yang dibutuhkan lebih banyak dan (c) penyiangan sukar dilakukan (Suprapto, 1988). Jarak tanam yang dianjurkan pada mentimun bervariasi mulai dari 40 cm x 10 cm, 40 cm x 40 cm, 40 cm x 20 cm, 30 cm x 20 cm, 30 cm x 15 cm atau 20 cm x 20 cm. Jumlah biji yang ditanam per lubang bervariasi satu atau dua biji perlubang tanam (Rukmana, 1994). 1.2 Tujuan Penelitian Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui pengaruh jarak tanam yang tepat serta jumlah benih perlubang terhadap pertumbuhan dan hasil tanaman mentimun serta ada tidaknya interaksi antara kedua faktor tersebut. 1.3 Hipotesis 1. Jarak tanam berpengaruh terhadap pertumbuhan dan hasil tanaman mentimun.

5 5 2. Jumlah benih perlubang berpengaruh terhadap pertumbuhan dan hasil tanaman mentimun. 3. Terdapat interaksi antara jarak tanam dan jumlah benih perlubang terhadap pertumbuhan mentimun.